導演大衛高登葛林2013年的作品《無路用之王》Princess Avalanche曾經獲得柏林影展最佳導演銀熊獎，這次他讓奧斯卡影帝尼可拉斯凱吉重回演技懷抱，也讓《絕地重生》獲得威尼斯影展金獅獎提名，贏得許多影評人的矚目和讚賞。
尼可拉斯凱吉近年來接演的多半都是動作商業電影，能夠重新回歸完全著重演技的劇情片，完全是衝著導演大衛高登葛林的面子。凱吉哥說：「我願意為大衛全裸後空翻三次。」很多影評人都盛讚尼可拉斯凱吉在《絕地重生》中再次回歸《遠離賭城》的精湛演技，凱吉說：「導演完全不懼怕把情感全盤托出，讓觀眾檢驗。」也讓尼可拉斯凱吉演得非常過癮。
而《絕地重生》也讓尼可拉斯凱吉重新回味他在《遠離賭城》的心情，因為這次片中他也會夜裡借酒澆愁，得以重溫《遠離賭城》的酒鬼角色。他在片中都是來真的，完全一杯接著一杯來尋求真實感，他覺得這也是他能夠在《絕地重生》中最真實地呈現演技的原因。導演並不心疼花了很多酒錢，因為專業精神十足的凱吉哥只要在鏡頭前總是可以揮灑出完全到位的演出，令大衛非常滿意。
有趣的是，導演在三年前寫一封信給尼可拉斯凱吉的經紀人，還把《絕地重生》的劇本寄給他，沒想到隔了一段時間，他突然接到一個語音留言說：「嗨你好，我看了劇本，還把書也讀了兩遍，打給我。」然後導演就把這段錄音存檔下來，沒事就放來聽，因為他覺得這也太酷了。
除了尼可拉斯凱吉之外，《絕地重生》另一位年輕演員泰謝里丹在片中亦是初生之犢不畏虎，把一個遭受家暴卻充滿勇氣的小男孩刻劃得入木三分，也讓泰謝里丹在威尼斯影展獲得了馬斯楚安尼特別獎，顯現出他的實力足以跟凱吉哥抗衡。
泰謝里丹在片場還特別向老大哥請教，該如何演出一臉酷樣，結果讓尼可拉斯凱吉想要來個演技大解析傾囊相授，他搞笑的說：「你可以看一下萬寶路廣告的男主角總是一臉痛苦的樣子，但他卻在笑，這樣應該還蠻酷的吧？」這也是尼可拉斯凱吉跟泰謝里丹兩人搏感情的方式，兩人果然戲裡戲外都情如父子，連導演都羨慕不已。
導演一直認為演員的表現是一部電影能否感動人心的重要關鍵，大衛說：「由於我們已經確認尼可拉斯凱吉是《絕地重生》的核心主角了，所以我想讓整部電影有一種更無法預期的氛圍。我和飾演蓋瑞父親這個角色的蓋瑞波特是在巴士站相遇的，我聽他說了自己的故事，然後把他帶到片場試讀對白，結果他真的讓我們目瞪口呆。」其實蓋瑞波特是一位街頭表演藝人，所以在演出這個角色時，他不是一個專業演員，但是他用生命在演戲，把整部電影的靈魂都點亮了。
尼可拉斯凱吉說：「我完全被他的魅力所迷惑，更可怕的是他可以把台詞說得一句不漏，而且走位百分之百精準。我還跟他保證：『你之後會有接不完的演戲邀約，你的人生一定會完全改變。』」但可惜的是這位渾然天成的表演家在電影殺青之後沒多久就過世了，使他無緣看到自己的作品，聽到這個消息也讓尼可拉斯凱吉惆悵許久。 |
