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| James Morrison 詹姆斯墨里森唱自己的故事
Travis 崔維斯 說小人物的心聲
你想聽誰的故事?
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聽完節目，現在就快點決定誰才是你心中的英倫人氣王！
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| James Morrison
老實說，James Morrison的處女大碟【Undiscovered】至少有五首歌有主打單曲的潛力 – 「You Give Me Something」、「Wonderful World」、「The Pieces Don’t Fit Anymore」、「Undiscovered」跟「One Last Chance」。這些歌曲不但寫得好，在James Morrison那滄桑的藍調聲線詮釋下，更是釋放出與眾不同的魅力，絕不浮濫、不流俗、不是無病呻吟，更重要的是，很多人都愛。
【Undiscovered】在英國金榜拿下冠軍、在美國告示牌攻佔前20名，並為James Morrison贏得全英音樂獎最佳男歌手獎（同時也入圍了最佳單曲及最佳新人獎）。首張專輯在全球買破兩百萬張，James Morrison也成為了2006年最賣座的英國男歌手。雖然當時他才滿21歲，但他成長之路給了他豐富的人生歷練，轉化成他那靈魂歌聲中的獨有情緒。跟一般人比起來，破碎的家庭加上無數次的搬家，他的童年可以說是顛沛流離，雖然他自己笑說這沒什麼，但同時他也不否認，在詮釋歌曲時的情緒，大多來自他的成長經歷。
James Morrsion擁有非凡現場功力，這更是人盡皆知的馬路消息。自從他在「Later With Jools Holland」節目獻出技驚全場的電視演出處女秀之後，他以特殊的現場魅力橫掃了許多大小演出，其中還包括在2006年的V Festival上，寫下了一天連續兩場演出的特殊經歷。當天James Morrison受邀到主舞台做一場即興演出，許多人因此都擠到小帳棚來看他；而一年前，他也曾在那主舞台上做了全套的演出。之後是紀念黛安娜王妃的Royal Variety Performance，以及三場一票難求的英國巡迴演唱。然後在Royal Albert Hall的Peace One Day演唱會，James Morrison終於發現自己的人生已經徹底改變。「當我要上台之前，我看著Yusuf Islam*在台上表演，我突然驚覺，我竟然在Cat Stevens之後演出，我還記得小時候跟爸爸一起聽他的歌，那是一段最黑暗、也最美好的時光…」不久後，James Morrison也獲邀在Yusuf的新專輯中獻聲。*Yusuf Islam是Cat Stevens的本名。
他之後陸續巡迴了歐洲、澳洲、日本，以及在美國做過三場不同的巡迴、參加過東岸到西岸的無數演出，還受邀在John Mayer的美國巡迴演唱會上做特別來賓。更在NBC today、Jimmy Kimmel等節目上演出「You Give Me Something」，以及兩次受邀到Jay Leno的節目上表演，但James Morrison本人最愛的是美國南方的樂迷。「阿拉巴馬的民眾實在太棒了，既友善又熱情、真誠，即使你唱的是一首安靜的慢歌，唱完他們也會大喊『耶！』」
雖然那是很難忘的時光，但是有時候，當他下台了，或是跟樂團的人廝混的時候，他會有一種跟家人、朋友，那些遠在Cornwall的親人越來越疏離、斷了聯繫的感覺。Cornwall可以說是他的家鄉，當他11歲時，他終於和媽媽、弟弟Laurie、妹妹Hayley落腳於此，James也是在這裡，靠著街頭賣藝，重新磨練自學的演唱和吉他技巧。當然，他最想念的人，還是他的女友Gill，「You Give Me Something」就是為她而作，「The Pieces Don’t Fit」則是紀念兩人一路上的風風雨雨。 |
| 而隨著James的事業越來越發達、巡迴到越來越遠的地方，他也越來越思念他所愛的人。他說：「那些我覺得親密的東西都消失不見了，會讓人有點受不了，再也沒有所謂的例行公事，這一路上，有時候我真的滿腦子想的都是Gill，可是我們卻失去聯絡了。所以當我回到家的時候，就好像重新跟她談了場戀愛一樣。」
他終於在2007年8月停下腳步，得到了兩週的空閒。之後又得要開始忙著創作及錄製一般公認最難搞的第二張專輯。一開始，他真的覺得很難。他試著要寫一些更搖滾、更硬式的歌曲 – 就像【Undiscovered】裡描述街頭暴力的「Call The Police」那樣的歌。「我試著用更多電吉他來詮釋，但最後搞得有點做作不自然。」
這樣的壓力，結果卻讓他太用力、太鑽牛角尖。「當我發現好像有什麼可用之材，我就會再三琢磨，結果就搞砸了。」最後他決定一翻兩瞪眼：「就跟著感覺走吧！我第一張專輯也是這樣做出來的。我想，這可能也是大家會喜歡那些音樂的原因，就是它不是刻意做作的東西。」
也因此，那些讓他有感覺的人，那些他寫進第一張專輯裡的那些人 – 他的家人朋友，以及他們彼此之間的關係進展、生活的新頁，也再度成為第二張專輯的重心。當他定下心來，透視佔據他心頭的每個人、每件事，從那一刻起，靈感便如源泉湧出。
「新專輯叫【Songs for You, Truths for Me】，因為我正是這麼認為的。那是寫給Gill和其他人的歌曲，但對我來說，那些都是真心話、我真實的感覺。舉例來說，有一首歌叫做『Love Is Hard』– 事實上，有三首歌的歌名都有『愛』這個字，我從沒想過自己會這麼作，但結果就變這樣了。『Love Is Hard』講的是，當你投入很深的時候，常常會讓你受傷，你會不斷掙扎、作出一些自己也不認同的事，也許兩個人相隔千里，但也必須要故作堅強。所以這張專輯可以說是我過去這一年來所領悟到的一些道理和事實，自然而然地就成形了，我知道我不想寫些隨波逐流的東西，我只能寫下我的真實感受。」
最後，James Morrison還是找來了【Undiscovered】的原班人馬，來一同製作【Songs For You, Truths For Me】，包括共同創作的Martin Brammer、Steve Robson和Eg White。同時，也有One Republic的Ryan Tedder這位新血加入創作團隊；The Nashville弦樂四重奏也再度為專輯獻奏。「我想我們合作的經驗相當愉快，跟新人一起工作可能要耗掉我很多精神。」
但有位藝人肯定將為新專輯增色不少，那是首張專輯中所未見的初次合作。Nelly Furtado將在「Broken Strings」中與James Morrison對唱。
【Songs For You, Truths For Me】再度讓James Morrison獨特滄桑的靈魂嗓音揮灑得淋漓盡致，但同時也聽得見他更上層樓的功力。他表示：「這次的演唱比較不隨興，但比較直入人心。我並不是刻意要去營造不一樣的唱法，對我來說，每一首歌都必須跟著他的歌詞、旋律以及所有音樂元素去走，但這一次我的確是唱出了更多親身的生活體驗跟情感，而不再是唱個某個巴士上陌生人的故事（Wonderful World），我讓歌曲完全融入了我的靈魂。」
James Morrison那毫不掩飾的浪漫情懷，以及那寬闊的胸懷，像是座燈塔般閃耀歌壇。【Songs For You, Truths For Me】讓這個慧眼獨具的靈魂青年長大成了個睿智的男人，這些全新的佳作，以及其中蘊含著淨化人心力量的真心話，將使他再度在樂壇上發光發熱。 |
| Travis
1996年，Fran Healy向媽媽借了六百英鎊，錄製了Travis的第一首單曲「All I Want To Do Is Rock」。這首令人耳目一新的自述式單曲，是由樂團的自有品牌Red Telephone Box發行，並且由Healy自行設計封面。雖然只印製了750張，但已經足夠讓這四位Glasgow年輕人跨出音樂版圖的第一步，接連寫下無數流行單曲、熱銷專輯、勇奪音樂大獎，並在各大音樂祭領銜演出。
如今，歷經12年，繼當年的首發單曲之後，Travis最招搖、最逆勢而為、最引人側目的專輯「Ode To J Smith」即將問世。同時，這張專輯不僅將由重組的Red Telephone Box品牌發行，Healy也再度接手美術設計的工作。這次唯一不同的是，這段時間來已經創下千萬專輯銷量的她們，不再需要Healy媽媽的資助了。
總是笑臉迎人的Travis樂團靈魂人物Healy表示：「這就像是時鐘走了一圈又回到原點一樣，歷經12年，我們終於又再放手一搏。」貝斯手Dougie Payne也附和道：「這整個過程相當令人興奮，有一種返老還童的感覺。」
2007年，為了火花四射的第五張專輯「The Boy With No Name」，Travis巡迴全球、在數以萬計的歌迷面前演出，終於在年底回到了倫敦。突然，他們面臨了重要的抉擇。
Healy表示：「這場巡迴很屌，好像我們終於重新跟歌迷們接上了線，畢竟我們有好久沒有好好的巡迴演出了。但當我們終於回到家，才發現我們的唱片合約跟版權合約都到期了，這下子我們是真正的自由藝人了！」
當然各家公司的邀約早已湧至，但Travis選擇要走自己的路。Healy表示：「我們決定要召集這一路上我們曾經合作過、最棒的音樂人一起工作，一切都要自己來。比起大唱片公司來說，Red Telephone Box像是個小農舍，但我們擁有百分之百的自由，去作自給自足的音樂。其他樂團聽到了，都有些羨慕呢！」 |
| 但是思考著要怎麼去發行他們的音樂，並不是Travis在2007年底時，所面臨的唯一重大抉擇。貝斯手Dougie Payne的第一個孩子即將在2008年3月誕生，而樂團早就協議好要給他幾個月的安親假。這就表示，他們可能必須在2008下半年再重新開工、製作第六張專輯（也就失去了先前全球巡迴所累積的人氣）；或者，他們必須試著在小孩誕生前的這三個月的時間內，完成整張專輯的創作及錄製工作。但如你所見，他們選擇了後者。
Healy解釋道：「為了慶祝Beatles『Sgt. Pepper's Lonely Hearts Club Band』專輯40週年，我們曾經跟Beatles當時的錄音師合作，為BBC Radio 2錄過一首歌，那給了我們很大的啟發。我們的上一張專輯總共花了兩年在創作，像是慢火細熬。但我們突然了解，在60年代時，樂團是在幾週的時間內就寫好歌、錄好一張專輯。而既然在Dougie的孩子出生前，我們還有三個月的空窗期，為什麼不來試試看咧？」
於是他們在錄音室預訂了2008年2月兩週的工作時間，然後就遁逃到西倫敦的一個彩排室去寫歌。「我們想要試試不一樣的東西跟新的方向，所以我買了一把古董Fender Jazzmaster吉他，還有一台經典款的Vox AC30擴大機，並且決定這次用電吉他來寫歌，自從第一張專輯之後，就再也不曾這麼作過了。大概這次所有的歌，都是我們在彩排室裡敲敲打打寫出來的。」Healy說。
在專輯的十首歌中，參與了其中三首創作的Payne解釋：「在聲音的表現上，我們給自己極大的自由，希望這張專輯聽起來有一種不成熟的衝突感。我當然喜歡之前作過的所有專輯，但我想之前我們有點把所有的東西修飾的太過完美、柔和，幾乎會滑過你的耳朵，其實那讓人有點罪惡感。這次不會了，我們不斷挑戰自己的極限，聽起來有點華麗搖滾的味道，在三分鐘內會聽見很多小細節。」
而最佳寫照就是壯麗的「J Smith」，滿載超級順耳的旋律、數段如泣如訴的吉他獨奏、虛晃一招的結尾、戲劇張力十足的拉丁唱詩班，全都擠在這兩分半鐘內碰撞出搖滾火花。
這首歌，就如同歌名所示，成為了這一切的出發點，以及整張專輯的關鍵。有別於先前Fran的創作大多圍繞在自己的生活經驗，這次專輯的歌曲倒是多著墨在其他人身上。「這是一種非常文學式的寫作方法，經過一些有趣的事件組合，為整張專輯架構出了一個故事線。」Fran如此解釋。
Payne也附和：「這是一種很有趣的方式，我想這樣寫起東西來，會比較誠實，也比較開放。如果你總是寫自己的故事，難免會想要去掩飾些什麼，一方面也是保護自己，只顯露部分的自我形象。但如果你設定的是另外一個角色，那麼就會說出更多真心話。」
然而，串起整張專輯的，不是事先設定的主題或概念，而是整張專輯的創作方式。「通常我會花一年的時間寫歌，然後進錄音室，再把所有的歌串起來。但這張專輯完全是在時間壓力下創作完成的，就是要三月之前做完一張超屌的專輯。也因此『Ode To J Smith』是我們成軍以來最有一致性的作品。當你必須快動作處理一切的時候，實在無暇去旁生枝節，你必須要非常明快果決。」
當所有的歌曲在五週內創作完成後，樂團便移師到倫敦的Rak錄音室，與製作人Emery Dobyns（Antony & The Johnsons、Patty Smith、Beatles）合作，共同計畫在14天內錄完整張專輯。Healy表示：「所以的錄音工作都是以16軌錄製，那是目前公認最高檔的錄音設備。但唯一的麻煩就是，當你只有16軌的時候，幾乎所有的樂器都得現場演奏。」Payne則說：「一開始的時候，還真的覺得沒辦法搞定，但我想那好像有一股無形的壓力跟責任感促使我們去完成它，畢竟我們組團都12年了。」
整整經過兩週的時間，Travis帶著剛錄好的專輯離開了錄音室，每個人都感到心滿意足。他們當然有正當理由可以感到驕傲，「Ode To J Smith」讓這個給了這個樂團新生命，讓他們重新被啟發、重燃動力，但同時仍然保有他們之所以能橫掃千軍、贏得無數歌迷的那種傳唱千里的旋律，以及直入人心的情緒。也就在他們按下停止鍵之後六天，Payne的兒子就誕生了。
之後隨著Dobyns到紐約Electric Lady錄音室進行「Ode To J Smith」專輯混音工作的Healy最後表示：「我們真的很努力地鞭策自己，我想我們作出了職業生涯最酷的一張專輯，它會不會是最好的一張專輯呢？我想這個問題到我們玩完之前並不會有答案，但我們還有得玩呢！」 |
| | 研讀完James Morrison詹姆斯墨里森和Travis崔維斯的資料之後，是不是更有感覺了呀？現在就快點留言回覆誰是你心中的英倫人氣王吧！ | |
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